Kata Gamelan, berasal dari bahasa Jawa kuno 'gamel' yang berarti Palu yang digunakan oleh Pandai Besi. Sedangkan dalam Bahasa Jawa kuno yang lebih tinggi, atau yang berakar dari Sanskrit Gamelan disebut Gangsa, yang artinya tembaga dan rejasa (tembaga dan timah) atau tiga dan sedasa (3 dan 10) yang mengacu pada proporsi antara Tembaga dan Timah yang merupakan bahan baku pembuatan Gamelan. Pemusik yang memainkan Gamelan disebut Pengrawit yang berarti 'orang yang bekerja dengan rasa yang tinggi'. Kata Pengrawit berasal dari 'rawit' yang berarti 'pekerjaan yang bagus'.
Bima Laras in practice
Darimanakah Gamelan itu berasal ? Gamelan mendahului budaya Hindu - Budha yang mendominasi Indonesia dalam catatan yang paling awal. Instrumen berkembang menjadi bentuk mereka saat ini selama Dinasti Kerajaan Majapahit. Berbeda dengan pengaruh besar India dalam bentuk seni lainnya, satu-satunya pengaruh India jelas dalam musik gamelan adalah dalam gaya Jawa bernyanyi, dan dalam tema Wayang kulit.
Dalam mitologi Jawa , gamelan diciptakan oleh Sang Hyang Guru di era Saka 167 ( c. AD 230 ) , dewa yang memerintah sebagai raja seluruh Jawa dari istana di gunung Maendra di Medang Kamulan ( sekarang Gunung Lawu ). Dia membutuhkan tanda pemanggil untuk memanggil dewa-dewa, dengan demikian terciptalag Gong. Untuk pesan yang lebih kompleks, ia menemukan dua gong lainnya, sehingga membentuk set gamelan asli.
Citra awal dari sebuah ansambel musik ditemukan pada abad ke-8 Candi Borobudur, Jawa Tengah. Alat musik seperti suling bambu, lonceng, drum dalam berbagai ukuran, kecapi, dan dalam relief tersebut tergambarkan figur yang membungkuk dan memetik senar instrumen yang. Namun tidak memiliki metalofon dan xylophone. Namun demikian, citra ansambel musik disarankan untuk menjadi bentuk kuno gamelan .Di istana Jawa adalah ansambel dikenal tertua, Munggang dan Kodokngorek gamelan, rupanya dari abad ke-12. Ini membentuk dasar dari "gaya dinamik". Yang berbeda , dengan " gaya lembut " yang dikembangkan dari tradisi kemanak dan berhubungan dengan tradisi bernyanyi puisi Jawa , dengan cara yang sering diyakini mirip dengan kinerja tari bedhaya modern. Pada abad ke-17 , ini gaya dinamik dan lembut dicampu , dan untuk sebagian besar berbagai gaya modern gamelan Bali, Jawa, dan Sunda dihasilkan dari berbagai cara pencampuran elemen-elemen ini. Jadi, meskipun tampak keragaman gaya, banyak konsep yang sama teoritis, instrumen, dan teknik yang dibagi antara gaya gaya tersebut.
The word gamelan, referring only to the instruments, comes from the low Javanese word gamel, referring to a type of hammer like a blacksmith's hammer. The term karawitan refers to the playing of gamelan instruments, and comes from the word rawit, meaning 'intricate' or 'finely worked'. The word derives from the Javanese word of Sanskrit origin, rawit, which refers to the smooth, elegant sense idealised in Javanese music. Another word from this root, pangrawit, means a person with that sense, and is used as an honorific when discussing esteemed gamelan musicians. The high Javanese word for gamelan is gangsa, formed either from the words tembaga and rejasa (copper and tin) or tiga and sedasa (three and ten), referring to the materials used in bronze gamelan construction or their proportions.
The gamelan predates the Hindu Buddhist culture that dominated Indonesia in its earliest records and instead represents a native art form. The instruments developed into their current form during the Majapahit Empire. In contrast to the heavy Indian influence in other art forms, the only obvious Indian Influence in gamelan music is in the Javanese style of singing, and in the themes of the Wayang Kulit (shadow puppet plays).
In Javanese mythology, the gamelan was created by Sang Hyang Guru in Saka era 167 (c. AD 230), the god who ruled as king of all Java from a palace on the Maendra mountain in Medang Kamulan (now Mount Lawu). He needed a signal to summon the gods and thus invented the gong. For more complex messages, he invented two other gongs, thus forming the original gamelan set.
The earliest image of a musical ensemble is found on the 8th century Borobudur temple, Central Java. Musical instruments such as the bamboo flute, bells, drums in various sizes, lute, and bowed and plucked string instruments were identified in this image. However it lacks metallophones and xylophones. Nevertheless, the image of this musical ensemble is suggested to be the ancient form of the gamelan.
In the palaces of Java are the oldest known ensembles, the Munggang and Kodokngorek gamelans, apparently from the 12th century. These formed the basis of a "loud style". A different, "soft style" developed out of the kemanak tradition and is related to the traditions of singing Javanese Poetry, in a manner which is often believed to be similar to performance of modern bedhaya dance. In the 17th century, these loud and soft styles mixed, and to a large extent the variety of modern gamelan styles of Bali, Java, and Sunda resulted from different ways of mixing these elements. Thus, despite the seeming diversity of styles, many of the same theoretical concepts, instruments, and techniques are shared between the styles.
